刻:刻画;鹄:天鹅;类:似,象;鹜:鸭子。画天鹅不成,仍有些象鸭子。比喻模仿的虽然不逼真,但还相似。
《后汉书·马援传》:“效伯高不得,犹为谨敕之士,所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不成,陷为天下轻薄子,所为画虎不成反类狗者也。”
第1个字是刻的成语:刻画入微、刻木为鹄、刻翠裁红、刻画无盐、刻薄寡思、刻骨崩心
第2个字是鹄的成语:鸾鹄在庭、鸿鹄将至、鸾鹄停峙、单鹄寡凫、寡鹄孤鸾、刻鹄成鹜
第3个字是类的成语:以此类推、指事类情、无噍类矣、画虎类狗、方以类聚、画虎类犬
to aim to carve a swan and get a semblance of a duck (idiom); to get a reasonably good, if not perfect, result; to fail utterly in trying to copy something