把大的材料当成小的材料用。比喻使用不当，浪费人才。
晋·石崇《许巢论》：“盖闻圣人在位，则群材必举，官才任能，轻重允宜，大任已备，则不抑大材使居小位；小材已极其分，则不以积久而合处过材之位。”
大材小用古所叹，管仲萧何实流业。 ★宋·陆游《送辛幼安殿撰造朝》诗
南宋著名爱国词人辛弃疾，父亲在他童年就去世，由祖父抚养成人。辛弃疾曾拜当时著名的田园诗人刘瞻为师，并和党怀英两人是刘瞻最得意的学生。有一次，刘瞻问他们两人道：“孔子曾经要学生谈各人的志向，我也问问你们将来准备干什么?”党怀英回答说：“读书为了做官，为了取得功名，光宗耀祖。我一定要到朝廷里去做大官；如果做不了官，就回家隐居，学老师的样子写田园诗。”,刘瞻听了很高兴，连连称好，认为他的志向很高洁。辛弃疾却回答说：“我不想做官，我要用词写尽天下的贼，用剑杀尽天下的贼!”刘瞻听了大吃一惊，要辛弃疾今后不要再说这样荒唐的话。此后，辛、党两人的生活道路截然不同：辛弃疾英勇地投身到抗金的民族战场上去，以爱国词人著称于世；而党怀英则混迹于金人统治集团，为金人作了一些帮闲乃至帮凶的工作。 金人南侵后，辛弃疾组织了两千多人的队伍在故乡起义。后来，又率领队伍投奔济南府农民耿京组织的起义军。不久，起义军接受朝廷任命，与朝廷的军队配合作战，打击南侵的金军。但由于投降派的排挤和打击，辛弃疾后来曾长期闲居在江西上饶一带。1203年春，才被任命为绍兴府知府兼浙江东路安抚使。这一年，辛弃疾已经六十四岁了。 绍兴西郊有一处地方叫三山，当时著名的爱国诗人陆游就在那里闲居。陆游比辛弃疾大十五岁，当时快八十岁了，他的爱国诗句早已为辛弃疾所景仰，因此辛弃疾到任不久，就去拜访了这位前辈，两人一起议论国家大事，相见恨晚。陆游听了辛弃疾对形势的分析和统一、全国的设想，觉得他是一个很有才能的人，希望他在事业上取得成功。 次年春天，宋宁宗降下圣旨，要辛弃疾到京城临安去，征询他对北伐金国的意见。”辛弃疾把这件事告诉陆游，陆游觉得这是辛弃疾施展自己才能的好机会，为他感到高兴。 为了鼓励辛弃疾发挥自己的才能，陆游特地写了一首长诗赠给他。诗中写道，“辛弃疾是古代大政治家、军事家管仲、萧何一流的人物，现在当浙江东路安抚使，实在是把大的材料用在小处；鼓励他为恢复中原而努力，千万不要因为受到排挤不得志而介意。六十六岁那年，这位始终是被大材小用的爱国英雄，终于在忧愤中去世。
人尽其才 人尽其材 杀鸡焉用牛刀 量才录用 绠短汲深 物尽其用 知人善用 小材大用
第1个字是大的成语：大工告成、大路椎轮、大惑不解、大开眼界、大义灭亲、大吆小喝
第2个字是材的成语：因材施教、埒材角妙、败材伤锦、量材录用、高材疾足、楚材晋用
第3个字是小的成语：雕虫小技、小恩小惠、大呼小叫、蝇头小楷、好行小慧、区区小事
第4个字是用的成语：弃瑕录用、省吃俭用、宽打窄用、师心自用、楚材晋用、弃瑕取用
用武之地 地塌天荒 荒诞无稽 稽古揆今 今来古往 往返徒劳 劳师动众 众口难调 调舌弄唇 唇亡齿寒 寒蝉凄切 切肤之痛 痛心切骨 骨瘦如柴 柴立不阿 阿时趋俗 俗下文字 字正腔圆 圆首方足 足不出门 门到户说 说长道短 短兵接战 战天斗地 地下修文 文搜丁甲 甲冠天下 下马看花 花朝月夕 夕阳西下 下陵上替 替天行道 道头会尾 尾生之信 信而有证 证据确凿 凿坏以遁 遁世长往 往蹇来连 连枝共冢 冢中枯骨 骨肉未寒 寒风侵肌 肌劈理解 解甲休士 士农工商 商彝周鼎 鼎分三足 足茧手胝 胝肩茧足 足不逾户 户曹参军 军不血刃 刃迎缕解 解囊相助 助桀为虐 虐老兽心 心中无数 数往知来 来者不拒 拒人千里 里谈巷议 议事日程 程门飞雪 雪虐风饕 饕餮之徒 徒子徒孙 孙康映雪 雪窑冰天 天高气清 清廉正直 直截了当 当轴处中 中风狂走 走花溜冰 冰洁渊清 清莹秀澈 澈底澄清 清宫除道
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